滝や大吊り橋に囲まれた山間のそば屋で温まる


栃木・塩原の温泉郷へ通じる国道の脇道にある。そば好きの客のために、あえて国道から一本脇に入った立地を選んでいる。店の評判は口コミで広がり、言外からも多くの客が訪れ、リピーターが6〜7割を占める。写真は「蕎心庵」お薦めの「鴨せいろ」。盆とせいろは栗材の特注品を使用している。

新感覚のアレンジメニュー


見た目は町のそば屋。しかし、和食をベースにしたアレンジメニューは、品名からは容易に想像し難いモダンなそばだ。

そばに魅入られた鉄道技師


ご主人は、神戸電鉄の元電気技師。52歳で退職し、蕎麦打ちを習った。店の評判を聞いて、神戸や宝塚、明石等からもお客がやってくる。希望者にはそば打ちも教えている。

電車を眺めながらの〝そば〟


窓からひっきりなしに走る電車を眺められる、鉄道ファンには嬉しい立地だ。もちろんそばも本格派。「凪せいろ」650円、「冷やし納豆そば」900円、本日の定食「せいろと豚バラ肉、きのこあんかけ」950円等。

“割烹仕込み”のそばと料理

2013年4月にオープン。東京・新宿のそば店「大木戸 矢部」で修行した店主がつくるそば汁は、鰹節、鯖節がじっくり煮出され、香りと旨味が凝縮している。「せいろそば」（800円）、「辛味大根おろしそば」（1,200円）のほか、「テンペの天ぷら」（500円）等が人気メニュー。野菜は地元産を使っており、地域とともに成長する店を目指している。

キャリア50年以上の女将が打つそば


1924年創業。そばは太めの田舎そばで、つゆは甘め。女将が50年以上毎日手打ちし、接客もする。