長野で取材を続けていた11月下旬。新宿から中央本線の「特急あずさ」に乗って塩尻駅に。ここから「特急しなの」に乗って木曽福島まで行こうとしていた。電車の待ち時間が30分ほどあるので、駅の待合室に行くと、駅そばに行列ができている。これが塩尻駅で鉄道マニアに人気の駅そばかと。寒い秋のこと、温かなそばが食べたくなるのは必然。自販機で「かき揚げ山菜そば」（780円）の券売機のボタンを押してしまった。1時間半後には取材で「そばを食べるのに大丈夫か」という気持ちは、他の人の器から漂う美味しそうなつゆの香りでまたたく間に消し飛んだ。
　食券を渡すとあっという間にそばがやって来た。寒い日にはたまらない器の温かさ。待合席に座っていただくことになった。他には長野名物「山賊そば」（900円）、「鴨そば」（610円）、安曇野葉わさびそば（580円）等があった。そばはいわゆる挽きぐるみで黒っぽい。
　つゆは甘くもなく、辛くもなくといったところ。ズルッズルッと手繰ると幸せな気持ちになった。そばというものはそういうものだ、等とひとりごちた。すると間も無くして電車がやって来る時間。足早に次の取材先であるそば店に向かった。